Urlaub trotz Waldbränden: Wann Reisende Anspruch auf eine Rückerstattung haben

Wer einen Aufenthalt in der Gironde oder den Landes gebucht hat, blickt angesichts der Waldbrände mit Sorge auf den bevorstehenden Urlaub. Doch nicht jede Gemeinde ist von Evakuierungen betroffen. Viele Hotels, Campingplätze, Ferienhäuser und Ferienwohnungen bleiben geöffnet und sind weiterhin erreichbar. Die entscheidende Frage lautet daher: Besteht trotzdem ein Anspruch auf eine Rückerstattung?

Die Antwort fällt differenziert aus. Allein die Nähe zu einem Waldbrand oder die verständliche Sorge um die eigene Sicherheit reicht in der Regel nicht aus, um eine kostenfreie Stornierung durchzusetzen. Maßgeblich ist vielmehr, ob die gebuchte Unterkunft ihre Leistung wie vereinbart erbringen kann und ob der Urlaub tatsächlich noch möglich ist.

Wurde lediglich eine Unterkunft gebucht – etwa ein Hotelzimmer, ein Campingplatz, ein Ferienhaus oder eine Ferienwohnung –, gelten grundsätzlich die vereinbarten Stornierungsbedingungen. Ist der Betrieb geöffnet, die Gemeinde nicht gesperrt und der Ort ohne Einschränkungen erreichbar, bleibt der Vertrag normalerweise bestehen. Wer in diesem Fall aus eigener Entscheidung storniert, muss häufig mit Stornokosten rechnen oder verliert bereits geleistete Anzahlungen.

Anders sieht die Lage aus, wenn der Aufenthalt objektiv unmöglich geworden ist. Das kann beispielsweise der Fall sein, wenn Zufahrtsstraßen gesperrt sind, behördliche Anordnungen die Anreise verhindern oder die Unterkunft aufgrund der Brände schließen musste. Auch länger andauernde Ausfälle der Strom- oder Wasserversorgung oder andere erhebliche Einschränkungen können dazu führen, dass der Vermieter die vereinbarte Leistung nicht mehr erbringen kann. In solchen Fällen besteht durchaus die Möglichkeit, eine vollständige Rückerstattung zu verlangen – selbst dann, wenn die betreffende Gemeinde nicht offiziell evakuiert wurde.

Etwas günstiger ist die Rechtslage für Reisende, die eine Pauschalreise gebucht haben. Dazu zählen Angebote, bei denen beispielsweise Unterkunft und Transport gemeinsam über einen Reiseveranstalter verkauft wurden. Hier greifen besondere Verbraucherschutzvorschriften. Treten am Urlaubsort oder in dessen unmittelbarer Umgebung außergewöhnliche und unvermeidbare Umstände auf, die den Aufenthalt erheblich beeinträchtigen oder die Anreise unmöglich machen, darf der Reisende den Vertrag in vielen Fällen kostenfrei kündigen.

Dabei muss die gebuchte Gemeinde nicht zwangsläufig selbst von einer Evakuierung betroffen sein. Ein großer Waldbrand in unmittelbarer Nähe, gesperrte Verkehrswege, starke Rauchentwicklung oder der Ausfall wesentlicher Reiseleistungen können bereits ausreichen, sofern sich diese Umstände nachweisen lassen. Liegen diese Voraussetzungen vor, hat der Reiseveranstalter den bereits gezahlten Reisepreis grundsätzlich vollständig zu erstatten.

Auch eine Reiserücktrittsversicherung kann hilfreich sein. Allerdings hängt dies ausschließlich vom jeweiligen Versicherungsvertrag ab. Manche Policen decken Naturkatastrophen, Waldbrände oder behördlich angeordnete Sperrungen ausdrücklich ab. Andere greifen nur bei persönlichen Gründen wie Krankheit oder Unfall. Ein bloßes Unbehagen oder die Sorge, dass sich die Situation verschlechtern könnte, genügt dagegen meist nicht für eine Erstattung.

Ebenso lohnt sich ein Blick auf die Bedingungen der jeweiligen Buchungsplattform. Anbieter wie Airbnb oder Booking können in außergewöhnlichen Situationen Kulanzregelungen anwenden oder Gastgebern ermöglichen, freiwillig einer kostenlosen Umbuchung oder Rückerstattung zuzustimmen. Ein gesetzlicher Anspruch ergibt sich daraus allerdings nicht automatisch.

Wer von den aktuellen Ereignissen betroffen ist, sollte deshalb besonnen handeln. Eine vorschnelle Stornierung über die Buchungsplattform kann Nachteile mit sich bringen. Sinnvoller ist zunächst die direkte Kontaktaufnahme mit dem Vermieter oder Reiseveranstalter. Dabei empfiehlt es sich, behördliche Mitteilungen, Straßensperrungen, Hinweise zu eingeschränkten Verkehrsverbindungen oder andere Nachweise beizufügen, die belegen, weshalb die Reise nicht oder nur unter erheblichen Einschränkungen möglich ist.

Oft lässt sich auf diesem Weg eine einvernehmliche Lösung finden. Neben einer vollständigen Rückerstattung kommt häufig auch eine kostenfreie Umbuchung oder ein Reisegutschein infrage. Erst wenn der Anbieter eine berechtigte Forderung ablehnt, lohnt sich der nächste Schritt über eine Verbraucherberatungsstelle oder eine zuständige Schlichtungsstelle.

Unterm Strich gilt: Befindet sich die gebuchte Unterkunft in einer nicht evakuierten und problemlos erreichbaren Gemeinde, besteht normalerweise kein automatischer Anspruch auf eine Rückerstattung. Wird der Aufenthalt jedoch durch Sperrungen, behördliche Maßnahmen oder erhebliche Beeinträchtigungen praktisch unmöglich, eröffnet sich unter bestimmten Voraussetzungen sehr wohl ein Anspruch auf Erstattung der Reisekosten.

Autor: C.H.