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Schlagwort: Weltraum

  • Sylvain Chiron: Der französische Weltraumtourist, der sich zu den Sternen wagt

    Sylvain Chiron: Der französische Weltraumtourist, der sich zu den Sternen wagt

    Die Faszination für den Weltraum hat einen neuen Höhepunkt erreicht, und Sylvain Chiron, ein französischer Unternehmer aus der Savoie, ist bereit, sich in dieses Abenteuer zu stürzen. Diesen Sonntag, am 19. Mai, wird Chiron der 32. Weltraumtourist sein, der mit Blue Origin, dem Raumfahrtunternehmen von Jeff Bezos, ins All fliegt.

    Ein Leben voller Abenteuer

    Sylvain Chiron, 51 Jahre alt, ist kein Unbekannter im Bereich der Abenteuer und Herausforderungen. Er gründete die Brasserie du Mont-Blanc, die er später an den belgischen Brauereikonzern Duvel Moortgat verkaufte. Danach widmete er sich erfolgreich der Herstellung von Gin und Whisky. Chiron ist ein Mann, der nie vor neuen Herausforderungen zurückschreckt, und sein neuestes Ziel ist nichts Geringeres als der Weltraum.

    Ein Kindheitstraum wird wahr

    Seit seiner Kindheit träumt Chiron von den Sternen. Seine Leidenschaft für die Fliegerei begann früh: Mit 16 Jahren erwarb er seine Pilotenlizenz und verbrachte mehrere Sommer in Florida, um seine Flugfähigkeiten zu verbessern und die Starts von Space Shuttles zu beobachten. Während seines Militärdienstes diente er als Skilehrer für Piloten der französischen Luftwaffe und der NATO.

    Der Weg ins All war jedoch nicht einfach. Zwei Jahre musste Chiron warten, bis er endlich eine feste Startzeit erhielt. Ursprünglich für April geplant, wurde sein Flug mehrfach verschoben. Trotz dieser Verzögerungen blieb seine Begeisterung ungebrochen.

    Der Flug mit New Shepard

    An diesem Sonntag wird Chiron an Bord der New Shepard, einem Raumfahrzeug von Blue Origin, in den Weltraum fliegen. Der Flug NS-25 wird sechs Personen transportieren und ist der siebte bemannte Flug der New Shepard. Mit an Bord wird auch Ed Dwight sein, der erste schwarze Astronautenkandidat der USA, der 1961 von Präsident John F. Kennedy ausgewählt wurde, jedoch damals nie ins All flog.

    Ein teures Vergnügen

    Der Weltraumtourismus hat seinen Preis: Ein Flug mit Blue Origin kostet schätzungsweise 250.000 Euro für etwa 10 Minuten Schwerelosigkeit in 100 Kilometern Höhe. Trotz des hohen Preises konnte Chiron seine Begeisterung nicht zügeln und teilte seine Vorfreude auf Facebook: „Ich fühle mich demütig, so privilegiert, aufgeregt und verpflichtet.“

    Ein privilegierter Moment

    Chiron betrachtet seinen bevorstehenden Flug als eine Mischung aus Privileg und Verpflichtung. Er plant, ein Symbol seiner Heimat Savoie, die Savoyer Fahne, mit ins All zu nehmen – ein Zeichen seiner tiefen Verbundenheit mit seiner Herkunft.

    Ein kleiner Schritt für den Einzelnen, ein Sprung für die Menschheit

    Sylvain Chirons Reise in den Weltraum ist nicht nur ein persönlicher Triumph, sondern auch ein Symbol für die Fortschritte im Bereich des Weltraumtourismus. Mit Blue Origin an der Spitze dieser Entwicklung wird der Traum vom Weltraumflug für immer mehr Menschen Realität. Chirons Abenteuer inspiriert und zeigt, dass mit genug Leidenschaft und Entschlossenheit selbst die kühnsten Träume wahr werden können. Wer weiß, vielleicht werden solche Reisen in naher Zukunft für viele von uns erreichbar sein.

    Sylvain Chiron’s Geschichte erinnert uns daran, dass es nie zu spät ist, sich neuen Herausforderungen zu stellen und die Sterne zu erreichen.

  • Teufelskomet: Wann und wo kann man den Kometen am Besten beobachten?

    Teufelskomet: Wann und wo kann man den Kometen am Besten beobachten?

    Ein Komet ist ein himmlischer Körper aus Eis, gefrorenem Gas, Gestein und Staub. Der Komete12P/Pons-Brooks, auch bekannt als „Teufelskomet“, taucht alle 71 Jahre in unserem Himmelsabschnitt auf.

    Ab Freitag, dem 22. März, und für 15 Tage wird er voraussichtlich mit bloßem Auge sichtbar sein. Hier einige Tipps, um das Spektakel voll auszukosten.

    Ab diesem Freitag macht der „Teufelskomet“ – so genannt wegen seines Aussehens, „Explosionen“ auf seiner Oberfläche gaben ihm ein „gehörntes“ Aussehen – wiedermal einenAuftritt in unseren Himmel, ein Ereignis, das sich alle 71 Jahre wiederholt. Eine seltene Gelegenheit für Hobby- wie Berufsastronomen! Um das Phänomen vollständig zu genießen, hier einige Tipps.

    Im Nordwesten sichtbar

    Bis zum 21. April könnte der Komet hell genug sein, um mit bloßem Auge sichtbar zu sein, mit einem leicht bläulichen Schimmer. Aber man lasse sich nicht täuschen, die Bewegung ist nicht sichtbar – im Gegensatz zu Satelliten, die den Himmel durchqueren. Es geht also darum, einen festes Lichtpunkt auszumachen. Am besten ist es, sich mit einem Fernglas oder einem Teleskop auszustatten.

    Der Komet wird eine Stunde nach Sonnenuntergang sichtbar sein, gerade über der Konstellation der Fische. Am Himmel befindet sich dieser Punkt im Westen, leicht nach Norden gewandt. Um sich gut zurechtzufinden, ermöglicht die App Stellarium, die Sterne in Bezug auf Ihren Standort zu lokalisieren.

    Allerdings ist die Position ziemlich niedrig am Horizont und es erfordert einen großen freien Raum und so weit wie möglich entfernt von städtischer Lichtverschmutzung, um ihn zu sehen. Darüber hinaus könnte der sehr helle Vollmond (25. März) die Sichtbarkeit des Himmelskörpers beeinträchtigen.

    Abhängig von den Wetterbedingungen

    Um den Teufelskometen zu beobachten, müssen die Wetterbedingungen günstig sein. Einige Websites wie MeteoBlue haben eine spezielle Rubrik eingerichtet, um die Sichtbarkeit, mögliche Wolkenschichten, den Wind, die aktuelle Mondphase und sogar die an einem bestimmten Tag sichtbaren Planeten zu überprüfen.

    Ein weit gereister Komet

    Kometen sind himmlische Körper aus Eis, gefrorenem Gas, Gestein und Staub. Ende April wird der Himmelskörper, dessen Durchmesser 30 Kilometer beträgt, sich wieder nach außen, weg vom Sonnensystem, bewegen. Der Komet stammt aus der Oortschen Wolke, die sich zwischen 30.000 und 100.000 Astronomischen Einheiten (zwischen 30.000 und 100.000 Mal die Entfernung Erde-Sonne) von uns entfernt befindet. Um ihn das nächste Mal zu sehen, ist Geduld gefragt, denn seine nächste Rückkehr wird erst für 2095 angekündigt.

    Dieses außergewöhnliche Ereignis bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Schönheit und Geheimnisse unseres Universums zu bewundern. Rüsten Sie sich mit Geduld und den richtigen Instrumenten aus und werden Sie Zeuge dieses seltenen kosmischen Balletts. Wer weiß, welche Geheimnisse der Teufelskomet noch für uns bereithält?

  • Bald ist der „Teufelskomet“ über uns am Himmel zu sehen

    Bald ist der „Teufelskomet“ über uns am Himmel zu sehen

    Der Komet 12P/Pons-Brooks, laut Wissenschaftlern einer der hellsten Kometen, wird am Wochenende des 22. März am Himmel sichtbar sein. Mit einem Fernglas und günstigen Wetterbedingungen wird es möglich sein, ihn am Abend zu beobachten.

    Das seltene astronomische Phänomen, der Komet 12P/Pons-Brooks, auch bekannt als „Teufelskomet“, wird voraussichtlich ab Freitag, dem 22. März, und für etwa zwei Wochen in der Nacht sichtbar sein.

    Das Himmelsobjekt bewegt sich derzeit auf die Sonne zu, bevor es seinen sonnennächsten Punkt am 21. April erreicht. Man sollte früh in der Nacht, zwischen 20:00 und 21:30 Uhr, nach einem blau-grünen Punkt Ausschau halten, der in Richtung Nord/Nordwest unterwegs ist.

    Aufgrund seiner Helligkeit wird das Objekt relativ leicht auch mit bloßem Auge zu beobachten sein, mit einem Fernglas oder einem Teleskop wird es allerdings leichter zu sehen sein. Die Flugbahn wird sich allmählich nach Westen verschieben, bevor sie vom Himmel der Nordhalbkugel verschwindet. Im Juni werden nur noch Bewohner der Südhalbkugel den Kometen beobachten können.

    Wenn das Wetter es zulässt, sollten Sie dieses seltene Phänomen nicht verpassen: Der „Teufelskomet“ wird erst in 71 Jahren, im Sommer 2095, wieder in Erdnähe kommen. Sein origineller Spitzname geht auf das ungewöhnliche Aussehen zurück, das der Komet im Juli 2023 annahm. Im Sommer vergangenen Jahres erlebte der Komet eine Explosion, die ihm eine „Horn“- oder „Hufeisen“-Form verlieh, mit hellen Spitzen und einem dunkleren Zentrum.

    Solche Gasexplosionen, obwohl noch ungeklärt, scheinen ein häufiges Phänomen für diesen Kometen zu sein.

  • Asteroid wird der Erde im Jahr 2029 nahe kommen – die Nasa will eine Sonde schicken

    Asteroid wird der Erde im Jahr 2029 nahe kommen – die Nasa will eine Sonde schicken

    Im Jahr 2029 wird der erdnahe Asteroid Apophis in unmittelbarer Nähe der Erde auftauchen: nur 32.000 Kilometer von uns entfernt. Die NASA nutzt diese seltene Gelegenheit und plant, den Asteroiden Apophis mit der Raumsonde OSIRIS-APEX zu untersuchen.

    Unter den Asteroiden, die regelmäßig die Umlaufbahn unseres Planeten kreuzen, ist Apophis – benannt nach dem ägyptischen Gott des Chaos und der Zerstörung – zweifellos einer der bekanntesten.

    Aus diesem Grund hat die NASA, die im September letzten Jahres die Sonde Osiris-Rex, die zuvor den Asteroiden Bennu untersucht hatte, geborgen hatte, beschlossen, das Fluggerät für einen weiteren Aufenthalt im Weltraum vorzubereiten. Für diese Mission wurde dem Raumschiff ein neuer Name gegeben: Osiris-Apex (für Osiris: Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security – und Apophis Explorer).

    Der „Gott des Chaos“ fasziniert aufgrund seines ungewöhnlich nahen Vorbeiflugs am 13. April 2029, der nur 32.000 Kilometer von unserem Planeten entfernt stattfinden wird. Doch keine Sorge, Apophis wird die Erde weder bei dieser Begegnung noch in naher Zukunft direkt treffen. Die Entfernung – näher als bei manchen Satelliten – macht es allerdings möglich, um ihn mit bloßem Auge in der östlichen Hemisphäre (die Hälfte der Erde östlich des Greenwich-Meridians bis Australien auf dem 180. Meridian), zu beobachten.

    Den Wissenschaftlern zufolge kommen Asteroiden der Größe von Apophis, der etwa 340 Meter Durchmesser misst, nur etwa alle 7.500 Jahre so nahe an die Erde heran.

    „OSIRIS-APEX wird Apophis unmittelbar nach dem Vorbeiflug untersuchen, so dass wir sehen können, wie sich seine Oberfläche durch die Wechselwirkung mit der Erdanziehungskraft verändert“, sagte Amy Simon, Projektwissenschaftlerin der Mission, die am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, arbeitet.

    Die Mission soll also die Zusammensetzung des Himmelskörpers untersuchen. Der nahe Vorbeiflug an der Erde könnte nämlich Erdbeben und Erdrutsche auf der Oberfläche des Asteroiden auslösen, die Material aufwirbeln und ans Tageslicht bringen könnten, was sich darunter befindet.

    Ziel ist es aber auch, zu verstehen, wie sich die Nähe zu unserem Planeten auf die Umlaufbahn des Asteroiden auswirkt. Nebenläufige Asteroiden (deren Umlaufbahn die der Erde kreuzt) stellen eine potenzielle Gefahr dar, wenn sie unserem Planeten etwas zu nahe kommen. Alles, was die Forscher über Apophis erfahren können, könnte dazu beitragen, wirksame Lösungen zur Verbesserung unserer planetaren Verteidigung zu finden, die für die NASA oberste Priorität hat.

    Projektleiterin Amy Simon sagt: „Wir haben viel von dem Asteroiden Bennu gelernt, aber jetzt haben wir noch mehr Fragen zu Apophis“.

  • Weltraumfahrt: Ariane seit 50 Jahren im Dienste Europas

    Weltraumfahrt: Ariane seit 50 Jahren im Dienste Europas

    Seit den 1960er Jahren ist der Wettlauf ins All in vollem Gange. Europa schaute damals zu, wie die Amerikaner und die Sowjets immer mehr Erfolge feiern, sich die Helden teilen und um den Mond kämpfen. Nach zahlreichen Misserfolgen organisierte sich Europa neu und startete 1973 das Ariane-Programm. Ein halbes Jahrhundert der europäischen Raumfahrt und die Herausforderungen der Entwicklung der neuen Ariane-6-Rakete. Der Erstflug dieser neuen Trägerrakete ist bereits drei Jahre im Verzug und die Europäische Weltraumorganisation hofft, dass er bis Ende 2023 stattfinden wird.

  • Außerirdisches Leben: Wissenschaftler entdecken „interessante“ Radiosignale

    Außerirdisches Leben: Wissenschaftler entdecken „interessante“ Radiosignale

    Hat eine amerikanische Studie Spuren gefunden, die von einer außerirdischen Zivilisation stammen? Die Wissenschaftler, die hinter der Untersuchung stehen, wollen sich dieser Hypothese nicht verschliessen.

    Die Zeitschrift Nature Astronomy veröffentlichte am Montag, dem 30. Januar, einen Artikel von 17 Wissenschaftlern, die acht „interessante“ Signale bei der Suche nach außerirdischer Intelligenz aufgespürt haben wollen. Die von den Wissenschaftlern angewandte Methode kann zur Vereinfachung zukünftiger Untersuchungen dieser Art verwendet werden.

    Das Forschungsteam entstand aus einer Zusammenarbeit zwischen der Universität Toronto und dem US-amerikanischen SETI-Institut („Search for Extra-Terrestrial Intelligence“, dt. Suche nach außerirdischer Intelligenz). Ziel des Projekts war es, „künstlich aussehende elektromagnetische Radiosignale“ zu finden, also Spuren, die von fortgeschrittener außerirdischer Technologie stammen könnten. Solche Signale wurden jetzt vom Green Bank Telescope, dem größten schwenkbaren Radioteleskop der Welt, entdeckt.

    Die Forscher setzten bei ihrer Entdeckung eine als „Machine Learning“ bekannte Methode ein: dabei werden die Algorithmen mit Daten gefüttert und lernen, welche Signale sie herausfiltern müssen und welche nicht.

    Auf diese Weise konnten die Wissenschaftler acht vielversprechende Signale isolieren. Diese sind im Gegensatz zu den von den Gestirnen ausgestrahlten natürlichen Wellen schmalbandig, was einen technologischen Ursprung unterstreichen würde. Zweitens ändern sich die Frequenzen dieser Signale im Laufe der Zeit, was auf eine Bewegung des Senders hindeutet. Drittens treten diese Signale nur dann auf, wenn ein Teleskop einen bestimmten Stern anvisiert, den potenziellen Sendeort.

    Die Signale stammen von einer Gruppe von fünf Sternen, die zwischen 34 und 88 Lichtjahren von der Erde entfernt sind, was auf galaktischer Ebene eine sehr geringe Entfernung darstellt. In der Nähe wurden bisher zwar keine Planeten entdeckt, aber eine Staubscheibe in diesem Gebiet macht die Beobachtung nicht einfach.

    Leider ist es nicht möglich, einfach eine Expedition zu der Sternengruppe zu entsenden, um Gewissheit zu erlangen. Die Rakete Appollo 11 hatte damals auf ihrer Reise zum Mond etwa 39.000 km/h erreicht, das Licht ist mit 300.000 Kilometern pro Sekunde unterwegs. Selbst bei einer bisher unerreichbaren Geschwindigkeit von 300.000 km/h würde es also mindestens 34 Jahre dauern, um auch nur in die Nähe des potenziellen Sendeortes zu gelangen.

    Derzeit, so hat das Forscherteam festgestellt, kommen diese Signale nicht mehr auf unserem Planeten Erde an. Cherry Ng, eine der Forscherinnen, betont jedoch: „Wir können diese Sterne als Standort für außerirdische Intelligenz nicht völlig ausschließen, da die Übertragung möglicherweise nur zeitweise stattfindet.“

    Laut dem französisch-amerikanischen Astronomen Franck Marchis, der von der Zeitung Le Parisien zitiert wird, „muss eine solche Entdeckung durch andere Instrumente bestätigt werden, bevor wir sicher sein können, dass wir außerirdisches Leben entdeckt haben“.

    Das wichtigste Ergebnis der Studie ist der Algorithmus, mit dem 115 Millionen Datensätze und 820 Sterne in einer Geschwindigkeit untersucht wurden, die weit über das hinausgeht, wozu der Mensch bisher in der Lage war. Wie das Forscherteam betont, kann diese Methode bei allen zukünftigen Forschungen eingesetzt werden, um die Untersuchung von Signalen zu beschleunigen und Anzeichen von außerirdischem Leben leichter zu erkennen.

  • Asteroid von der Größe eines LKWs flog letzte Nacht knapp an der Erde vorbei

    Asteroid von der Größe eines LKWs flog letzte Nacht knapp an der Erde vorbei

    Ein Asteroid flog ganz knapp, ohne Schaden anzurichten, an der Erde vorbei, wie die Nasa mitteilte. Das Objekt war nur etwa 3.600 Kilometer von uns entfernt. 

    Ein kleiner Asteroid von der Größe eines Lastwagens, der vor einigen Tagen plötzlich aus der Dunkelheit auftauchte und die Erde im Visier hatte, ist am Donnerstag an uns vorbeigeflogen, ohne Schaden anzurichten. Anders als in Hollywoodfilmen immer wieder zu sehen, war keine Mission nötig, um ihn zu sprengen oder mit Raketen von seiner Flugbahn abzubringen. Stattdessen flog der Asteroid 2023 BU ohne Zwischenfälle vorbei und verschwand wieder in der Dunkelheit des Weltalls.

    Das Objekt, das zum ersten Mal von einem Observatorium auf der Krim aus gesichtet wurde, war am Freitag um 00:29 Uhr GMT der Südspitze Südamerikas am nächsten, wie Wissenschaftler berichteten. An seinem nächsten Punkt war der Asteroid nur 3.600 Kilometer von der Erdoberfläche entfernt und damit viel näher als viele der geostationären Satelliten, die unseren Planeten umkreisen.

    Es war der Amateurastronom Gennadi Borissow, der den interstellaren Kometen Borissow im Jahr 2019 entdeckte. Dutzende von Beobachtungen wurden daraufhin von Observatorien auf der ganzen Welt gemeldet und bestätigten den Vorbeiflug von 2023 BU. Das Risikobewertungssystem der Nasa, Scout, schloss eine Kollision mit der Erde aber schnell aus.

    Das Scout meldete, dies sei eine der nächsten Annäherungen durch ein erdnahes Objekt (ein Asteroid oder Komet, dessen Umlaufbahn die der Erde kreuzt), die jemals aufgezeichnet wurden.

    Wären die Berechnungen falsch gewesen, hätte der Menschheit trotzdem keine Katastrophe gedroht, so die Wissenschaftler. Der Asteroid, der einen Durchmesser von 3,5 bis 8,5 Metern hat, wäre größtenteils in unserer Atmosphäre verdampft und nur einige Trümmer in Form kleiner Meteoriten hätten die Erdoberfläche erreichen können. Den NASA-Beobachtern zufolge wird die Erdanziehungskraft die Umlaufbahn des Asteroiden um die Sonne verändern. Vor seiner Ankunft brauchte er 359 Tage, um die Sonne zu umkreisen. Nach Angaben der Nasa wird er nun 425 Tage brauchen.

  • Weltraum: 2023 werden Künstler am ersten zivilen Flug der Geschichte um den Mond teilnehmen

    Weltraum: 2023 werden Künstler am ersten zivilen Flug der Geschichte um den Mond teilnehmen

    Ein japanischer Milliardär hat acht Künstler aus der ganzen Welt für eine Reise um den Mond im Jahr 2023 an Bord der stärksten jemals gebauten Rakete angeworben.

    Es wird der erste zivile Flug zum Mond in der Geschichte sein. Im Jahr 2023 werden acht Personen an Bord einer SpaceX-Rakete gehen, um eine sechstägige Reise um den Mond zu unternehmen, meldet der Sender TF1. Dieses Projekt wurde von dem weltraumbegeisterten Milliardär Yusaku Maezawa, Gründer von Japans größtem Online-Kleiderladen Zozotown, ins Leben gerufen. Schon im letzten Jahr hatte der Mann über 70 Millionen US-Dollar für einen Flug zur Internationalen Raumstation ISS ausgegeben.

    „Wir möchten Menschen mit vielen Talenten die Möglichkeit bieten, in den Weltraum zu fliegen“, erklärte Yusaku Maezawa im Juli 2021 in sozialen Netzwerken, als er einen Online-Aufruf zur Bewerbung startete. Insgesamt hätten eine Million Menschen „aus 249 Ländern und Regionen […] Interesse an dem Projekt bekundet“, schrieb er.

    Die acht Auserwählten sind der amerikanische DJ und Produzent Steve Aoki, der amerikanische YouTuber Tim Dodd, die tschechische Künstlerin Yemi A.D., die irische Fotografin Rhiannon Adam, der britische Fotograf Karim Iliya, der amerikanische Dokumentarfilmer Brendan Hall, der indische Schauspieler Dev Joshi und der südkoreanische Sänger TOP. Außerdem wurden zwei Ersatzleute ernannt: die amerikanische Snowboarderin Kaitlyn Farrington und die japanische Tänzerin Miyu.

    Sechs Tage an Bord der stärksten Rakete, die je gebaut wurde.
    „Ich hoffe, dass jeder die Verantwortung erkennt, die damit einhergeht, die Erde zu verlassen, zum Mond zu reisen und von dort zurückzukehren“, betonte Yusaku Maezawa auf YouTube. „Sie werden von dieser Erfahrung sehr profitieren und ich hoffe, dass sie sie nutzen werden, um dem Planeten und der Menschheit etwas zu bringen.“

    Die Reise soll sechs Tage dauern, ohne jedoch auf dem Mond zu landen, und an Bord von Starship stattfinden, der stärksten Rakete, die SpaceX, das Unternehmen von Elon Musk, je gebaut hat. Irgendwann soll das Raumfahrzeug zu einem regelmäßigen Shuttle für Privatkunden im Weltraum werden.

  • „Ein entscheidender Moment für die Menschheit“: Nasa-Raumschiff lenkt erfolgreich Asteroiden von seiner Bahn ab

    „Ein entscheidender Moment für die Menschheit“: Nasa-Raumschiff lenkt erfolgreich Asteroiden von seiner Bahn ab

    Das Raumschiff der Dart-Mission hatte vor 2 Wochen absichtlich sein Ziel, den Asteroiden Dimorphos, getroffen, der ein Satellit eines größeren Asteroiden namens Didymos ist.

    Die US-Raumfahrtbehörde Nasa gab am Dienstag, dem 11. Oktober bekannt, dass es ihr gelungen sei, einen Asteroiden von seiner Flugbahn abzubringen, indem sie Ende September ein Raumschiff gegen seine Oberfläche lenkte. Das passierte im Rahmen einer Testmission, die es der Menschheit ermöglichen soll zu lernen, wie sie sich vor einer möglichen zukünftigen Bedrohung durch Asteroiden schützen kann. Das Raumschiff der Dart-Mission hatte den Asteroiden Dimorphos, der ein Satellit eines größeren Asteroiden namens Didymos ist, absichtlich gerammt. Dem Nasa-Gerät gelang es, ihn aus seiner Umlaufbahn um Didymos abzulenken und diese um 32 Minuten zu verkürzen, wie der Leiter der Weltraumbehörde, Bill Nelson, auf einer Pressekonferenz mitteilte.

    „Ein entscheidender Moment für die Menschheit“
    Dies sei „ein entscheidender Moment für die planetare Verteidigung und ein entscheidender Moment für die Menschheit“, freute sich Nelson. Es wäre bereits „als großer Erfolg angesehen worden, wenn das Raumschiff die Umlaufbahn von Dimorphos nur um etwa 10 Minuten verkürzt hätte. Aber es hat sie tatsächlich um 32 Minuten verkürzt“. Mit dieser Mission „hat die Nasa bewiesen, dass wir die Verteidigung des Planeten ernst meinen“, sagte er.

    Dimorphos, der sich zum Zeitpunkt des Einschlags etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt befand, hat einen Durchmesser von etwa 160 Metern und stellt keine Gefahr für unseren Planeten dar. Obwohl der Asteroid im Vergleich zu den Katastrophenszenarien in Science-Fiction-Filmen wie „Armageddon“ relativ bescheiden ist, war diese Mission zur „planetaren Verteidigung“ mit dem Namen Dart (englisch für Pfeil) die erste, bei der eine solche Technik getestet wurde. Sie dient der Nasa als wichtiges Training für den Fall, dass ein Asteroid eines Tages die Erde zu treffen droht.

  • Raumschiff kollidiert mit Asteroiden: Unglaubliche Bilder von der Dart-Mission

    Raumschiff kollidiert mit Asteroiden: Unglaubliche Bilder von der Dart-Mission

    Ein Asteroid, der absichtlich von einem Nasa-Raumschiff gerammt wurde, um ihn von seiner Flugbahn abzubringen. Die Dart-Mission, die ihren Höhepunkt in der letzten Nacht hatte, verlief wie geplant. Die Bilder der Kollision sind atemberaubend.

    Einschlag bestätigt: Ein Raumschiff der Nasa ist am Montag absichtlich auf einen Asteroiden geprallt, um dessen Flugbahn umzulenken. Auf einer neuartigen Testmission wollte man lernen, wie man dien Erde vor einer möglichen zukünftigen Bedrohung schützen kann. Das Raumschiff, das kleiner als ein Auto war, raste mit einer Geschwindigkeit von über 22.000 km/h auf sein 11 Millionen Kilometer entferntes Ziel zu, das dann auch tatsächlich pünktlich zur vorgesehenen Zeit erreicht wurde. Die Nasa-Mitarbeiter, die sich im Missionskontrollzentrum in Maryland, USA, versammelt hatten, brachen im Moment des Zusammenstoßes in Jubel aus.

    Einige Minuten zuvor war der Asteroid Dimorphos, der etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist, auf den spektakulären Live-Bildern, die das Raumschiff übertrug, allmählich immer näher gekommen. Die Steine auf seiner grauen Oberfläche waren deutlich zu erkennen, kurz bevor die Bilder im Moment des Aufschlags ungterbrochen wurden. „Wir befinden uns in einer neuen Ära, in der wir potenziell die Fähigkeit haben, uns vor einem gefährlichen Asteroideneinschlag zu schützen“, sagte Lori Glaze, Direktorin für Planetenwissenschaften bei der Nasa.

    Dimorphos hat einen Durchmesser von etwa 160 Metern und stellt keine Gefahr für unseren Planeten dar. Er ist in Wirklichkeit der Satellit eines größeren Asteroiden, Didymos, den er bisher in 11 Stunden und 55 Minuten umrundet hat. Die Nasa versucht, die Umlaufbahn von Dimorphos um 10 Minuten zu verkürzen, d. h. ihn näher an Didymos heranzubringen. Es wird einige Tage bis Wochen dauern, bis die Wissenschaftler bestätigen können, dass die Bahn des Asteroiden tatsächlich verändert wurde. Sie werden dies mithilfe der Teleskope auf der Erde tun, die beobachten werden, wie sich die Helligkeit verändert, wenn der kleine Asteroid vor und hinter dem großen vorbeizieht.

    Lesen Sie auch: Heute Nacht übt die NASA die “planetäre Verteidigung”

    Auch wenn das Ziel im Vergleich zu den Katastrophenszenarien in Science-Fiction-Filmen wie „Armageddon“ bescheiden bleibt, ist diese Mission zur „planetarischen Verteidigung“ mit dem Namen Dart (englisch für Pfeil) die erste, bei der eine solche Technik getestet wird. Sie ermöglicht es der Nasa, für den Fall zu üben, dass eines Tages wirklich ein Asteroid droht, die Erde zu treffen. „Ich denke, dass die Menschen auf der Erde jetzt ruhiger schlafen können, das wird auch bei mir der Fall sein“, sagte Elena Adams, eine Ingenieurin der Mission.

    Das Raumschiff war seit seinem Start in Kalifornien zehn Monate lang unterwegs. Um ein so kleines Ziel wie Dimorphos zu treffen, wurde die letzte Phase des Fluges vollautomatisch gelenkt. Drei Minuten nach dem Einschlag sollte ein schuhkartongroßer Satellit namens LICIACube, den das Raumschiff im Vorfeld freigesetzt hatte, in einer Entfernung von etwa 55 km am Asteroiden vorbeifliegen, um Bilder von dem Einschlagskrater einzufangen. Das Ereignis wutrde auch von den Weltraumteleskopen Hubble und James Webb beobachtet werden, die helfen sollten, die Menge des ausgeworfenen Materials abzuschätzen. All dies soll dazu beitragen, die Zusammensetzung von Dimorphos, der stellvertretend für eine Gruppe recht häufiger Asteroiden steht, besser zu verstehen und somit den genauen Effekt zu messen, den diese Technik – der sogenannte kinetische Impakt – auf diese Asteroiden haben könnte. Die europäische Raumsonde Hera, die 2024 starten soll, wird Dimorphos ab dem Jahr 2026 aus der Nähe beobachten, um die Folgen des Einschlags zu beurteilen und zum ersten Mal die Masse des Asteroiden zu berechnen.

    30.000 Asteroiden im Weltraum
    Asteroiden haben bereits in der Vergangenheit Überraschungen für Wissenschaftler bereitgehalten. Im Jahr 2020 war die amerikanische Sonde Osiris-Rex viel tiefer in die Oberfläche des Asteroiden Bennu eingedrungen als erwartet. Die Zusammensetzung von Dimorphos ist bislang nicht bekannt. „Wenn der Asteroid auf den Einschlag von Dart in einer völlig unvorhergesehenen Weise reagiert, könnte dies dazu führen, dass wir noch einmal überdenken, inwieweit der kinetische Einschlag eine verallgemeinerbare Technik ist“, warnte Tom Statler, der wissenschaftliche Leiter der Mission, letzte Woche.

    Vor 66 Millionen Jahren starben die Dinosaurier aus, nachdem ein etwa 10 Kilometer großer Asteroid mit der Erde kollidiert war.

    Fast 30.000 Asteroiden aller Größen wurden in der Umgebung der Erde katalogisiert (sie werden als NEOs bezeichnet, d. h. ihre Umlaufbahn kreuzt die unseres Planeten). Keiner dieser bekannten Asteroiden bedroht aber unseren Planeten in den nächsten 100 Jahren. Allerdings sind noch nicht alle Asteroiden erfasst. Diejenigen, die einen Kilometer oder mehr groß sind, wurden laut den Wissenschaftlern fast alle gesichtet. Aber sie schätzen, dass sie nur 40% der Asteroiden mit einer Größe von 140 Metern und mehr kennen – jene, die eine ganze Region nach einem Einschlag auf unserer Erde verwüsten könnten.

    „Unsere wichtigste Aufgabe ist es, die fehlenden zu finden“, sagt Lindley Johnson, Agent für planetarische Verteidigung bei der Nasa. Je früher sie entdeckt werden, desto mehr Zeit haben die Experten, um eine Möglichkeit zur Abwehr zu entwickeln. Die Dart-Mission sei ein entscheidender erster Schritt in diese Richtung, so Johnson: „Dies ist eine sehr aufregende Zeit (…) für die Raumfahrtgeschichte, ja sogar für die Geschichte der Menschheit.“