Während in vielen französischen Städten die Rollläden schon am Vormittag heruntergelassen werden und sich Asphalt und Hausfassaden immer weiter aufheizen, erlebt die französische Mittelgebirgswelt einen bemerkenswerten Sommer. Orte, die lange im Schatten berühmter Alpenstationen standen, entdecken plötzlich einen Trumpf, den man früher kaum vermarktete: angenehme Temperaturen.
Im Jura, in den Vogesen, im Zentralmassiv, im Vercors und in den Voralpen füllen sich Ferienwohnungen, Campingplätze und Hotels. Viele Gäste suchen weder spektakuläre Gipfel noch luxuriöse Wellnessanlagen. Sie wollen schlicht raus aus der Hitze.
Und vor allem nachts wieder schlafen.
Plötzlich zählt jedes Grad weniger
Lange gehörte möglichst viel Sonne zum klassischen französischen Sommerurlaub wie Baguette und Café am Morgen. Doch wenn das Thermometer in den Ebenen oder an der Mittelmeerküste regelmäßig über 35 Grad steigt, verändert sich die Vorstellung vom perfekten Ferienwetter.
Warum bei 38 Grad durch eine aufgeheizte Altstadt laufen, wenn wenige Stunden entfernt ein schattiger Waldweg bei deutlich angenehmeren Temperaturen wartet?
Höhenlagen zwischen etwa 800 und 1500 Metern treffen dabei einen Nerv. Tagsüber locken Seen, Wälder und Wanderwege, am Abend sinken die Temperaturen häufig spürbar. Gerade Menschen aus Städten, in denen sogenannte tropische Nächte kaum Abkühlung bringen, empfinden das als Luxus.
Touristiker reagieren längst darauf. Seen, Wasserfälle, Flüsse und schattige Wälder rücken in Prospekten und Werbekampagnen stärker in den Mittelpunkt. Die Botschaft lautet nicht mehr ausschließlich: Komm zu uns, weil die Berge schön sind. Sie lautet zunehmend: Komm hoch, hier lässt es sich aushalten.
Orte wie Gérardmer in den Vogesen, Les Rousses im Jura oder Le Mont Dore im Zentralmassiv passen hervorragend zu diesem neuen Urlaubswunsch. Wandern am Morgen, Baden am Nachmittag und später vielleicht ein Abendessen auf einer Terrasse, ohne dass einem dabei gefühlt das Hemd am Rücken klebt – klingt plötzlich ziemlich verlockend.
Die Wettervorhersage entscheidet mit
Auch das Buchungsverhalten verändert sich.
Viele Gäste planen ihren Aufenthalt kurzfristiger und beobachten zuvor die Wetterkarten. Kündigt sich für Lyon, Paris oder den Süden eine längere Hitzeperiode an, steigt das Interesse an höher gelegenen Regionen. Aus dem klassischen, Monate vorher geplanten Sommerurlaub entsteht damit teilweise eine spontane Flucht ins Grüne.
Für die Mittelgebirgsstationen kommt dieser Trend zur richtigen Zeit.
Mildere Winter und unsichere Schneeverhältnisse setzen zahlreiche kleinere Skigebiete wirtschaftlich unter Druck. Manche Orte suchen deshalb seit Jahren nach einem neuen Modell. Métabief im Jura etwa setzt stärker auf Angebote jenseits des Winters. Mountainbike, Wandern, Trailrunning, Sommerrodeln und Naturerlebnisse sollen Gäste über mehrere Jahreszeiten verteilen.
Was früher nach Plan B klang, entwickelt sich zum Zukunftsmodell.
Vom Schneeurlaub zum Vierjahreszeitenziel
Die französische Urlaubskarte verschiebt sich damit langsam. Jahrzehntelang galt Sonne beinahe automatisch als Qualitätsmerkmal einer gelungenen Reise. Heute lautet die Frage häufiger: Wie heiß wird es dort eigentlich?
Die Mittelgebirge besitzen dabei mehrere Vorteile. Sie liegen hoch genug für ein oftmals angenehmeres Klima, bleiben zugleich leichter erreichbar als hochalpine Regionen. Familien finden Seen, Wanderwege und Freizeitangebote, ohne gleich eine Expedition daraus machen zu müssen. Auch die Preise liegen vielerorts unter denen berühmter Ferienorte.
Doch hinter dem sommerlichen Erfolg steckt ein Widerspruch.
Ausgerechnet der Klimawandel, der den Wintersport vieler Mittelgebirgsorte bedroht, beschert ihnen nun neue Sommergäste. Das funktioniert allerdings nicht unbegrenzt. Steigende Temperaturen treffen langfristig ebenfalls Wälder, Wasserressourcen und Ökosysteme der Gebirge.
Vielleicht liegt darin die eigentliche Aufgabe der kommenden Jahre: nicht möglichst viele Menschen möglichst schnell in die Berge zu locken, sondern einen Tourismus aufzubauen, der Natur und lokale Lebensqualität schützt.
Die Mittelgebirge entdecken jedenfalls gerade einen erstaunlich wertvollen Schatz. Er glitzert nicht, braucht keinen Skilift und passt in keinen Souvenirladen.
Er fühlt sich einfach gut an, wenn unten im Tal die Hitze flimmert.
M. Legrand