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Schlagwort: Marine Hitzewelle

  • Mittelmeer: Die Gefahren einer überhitzten See

    Mittelmeer: Die Gefahren einer überhitzten See

    Während unsere Erde Jahr für Jahr neue Hitzerekorde aufstellt, bleibt auch das Meer nicht verschont. Besonders die Mittelmeerregion erlebt eine alarmierende Erwärmung, bei der die Wassertemperaturen bis zu 30 Grad erreichen können – eine sogenannte „marine Hitzewelle“ mit dramatischen Folgen für die dortige Tier- und Pflanzenwelt.

    Im Sommer 2024 erreichte die Mittelmeer-Temperatur ein außergewöhnlich hohes Niveau: Eine Messboje verzeichnete zwischen Nizza und Cagnes-sur-Mer (Alpes-Maritimes) eine Wassertemperatur von 30 Grad. Wissenschaftler sprechen in diesem Zusammenhang von einer marinen Hitzewelle, die nicht nur an der Oberfläche zu beobachten ist. Während seiner Tauchgänge stellt ein Meeresbiologe täglich die Auswirkungen dieser Erwärmung auf die marine Fauna und Flora fest.

    Verlust von Artenvielfalt

    „Es gibt einen Verlust an Biodiversität“, erklärt Julien Lopez-Pardo mit ernster Miene. „Lebensräume ziehen sich zurück.“ Ein drastisches Beispiel hierfür sind die Gorgonien, die unter diesen extremen Temperaturen erbleichen und absterben. Diese filigranen Korallenarten dienen zahlreichen Fischarten als Lebensraum – ihr Verlust hat also weitreichende Folgen für das gesamte Ökosystem.

    Die Temperatur des Mittelmeers wird sechs Mal täglich gemessen. Jean-Pierre Gattuso, Meeresbiologe und Ozeanograf, berichtet von erschreckenden Werten: „Seit ungefähr dem 25. Juli liegen wir etwa 2,5 bis 4 Grad über den saisonalen Normalwerten.“ Die Bedenken sind berechtigt, denn marine Hitzewellen beeinflussen nicht nur das Geschehen unter Wasser, sondern haben auch direkte Auswirkungen auf das Wettergeschehen an Land – sie können sich zu regelrechten Sturmmaschinen entwickeln.

    Wenn das Meer zum Sturm ansetzt

    Die Vorstellung, dass ein überhitztes Meer Stürme an Land entfacht, klingt fast wie ein Drehbuch aus einem dystopischen Film. Doch diese Realität holt uns ein. Die Erwärmung des Wassers heizt die Atmosphäre zusätzlich an und schafft ideale Bedingungen für die Entstehung von Stürmen und extremen Wetterereignissen.

    Nun könnte man sich fragen: Was hat das Meer mit der Hitze an Land zu tun? Es ist eine komplexe Wechselwirkung. Ein heißes Mittelmeer, das über längere Zeit außergewöhnlich hohe Temperaturen aufweist, gibt diese Energie an die darüberliegende Luftschicht ab. Diese Energie wiederum treibt meteorologische Prozesse an – und das mit wachsender Intensität.

    Eine überhitzte See als Katalysator des Klimawandels

    Mit Blick auf die extremen Temperaturen des Mittelmeers im Sommer 2024 müssen wir uns fragen, wie lange unser Ökosystem diesen Stress noch verkraften kann. Die Natur sendet uns deutliche Signale – und das nicht erst seit gestern. Die dramatischen Veränderungen unter Wasser sind ein klarer Indikator dafür, dass unser Planet in ernsthaften Schwierigkeiten steckt. Die marine Hitzewelle ist kein isoliertes Phänomen, sondern ein weiterer Baustein in der wachsenden Kette von Extremereignissen, die durch den Klimawandel verstärkt werden.

    Was bedeutet das für die Zukunft? Ohne drastische Maßnahmen, sowohl auf individueller als auch auf globaler Ebene, drohen uns unkontrollierbare Wetterereignisse, die nicht nur die Küstenregionen, sondern auch das Inland betreffen werden. Die Überhitzung des Mittelmeers dient als Katalysator für größere, unvorhersehbare klimatische Veränderungen, die alle Lebensformen auf diesem Planeten betreffen werden.

    Warum es uns alle angeht

    Die Situation im Mittelmeer ist ein Spiegelbild dessen, was global passiert. Es mag leicht sein, die Erwärmung der Meere als ein entferntes Problem zu sehen, doch die Wahrheit ist, dass diese Entwicklung uns alle betrifft. Das Meer ist ein integraler Bestandteil des globalen Klimasystems, und was dort geschieht, hat Auswirkungen auf die Wetterbedingungen und die Lebensbedingungen auf der gesamten Erde.

    Es ist eine einfache, aber kraftvolle Wahrheit: Wenn das Meer leidet, leiden auch wir. Die marine Hitzewelle in der Mittelmeerregion ist ein eindringlicher Weckruf, der zeigt, dass die Klimakrise längst nicht mehr nur ein Thema für Wissenschaftler und Aktivisten ist, sondern uns alle betrifft. Jeder von uns trägt die Verantwortung, Teil der Lösung zu sein – bevor es zu spät ist.

    Mit dieser Erkenntnis im Gepäck bleibt uns nur eine Wahl: Handeln. Und zwar jetzt.

    MAB

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  • Hitzewelle: Auch in den Meeren und Ozeanen ersticken die Fische

    Hitzewelle: Auch in den Meeren und Ozeanen ersticken die Fische

    Seit mehreren Wochen lebt frankreich im Rhythmus aufeinanderfolgender Hitzeperioden. Aber nicht nur die Erde überhitzt sich: Ende Juli erreichte die Oberflächentemperatur des Mittelmeers mit 30,7 °C einen Rekordwert. Dieses Phänomen der „Meereshitze“ wird aufgrund der globalen Erwärmung in den Meeren und Ozeanen immer häufiger, mit dramatischen Folgen für die Artenvielfalt.

    Auch unter Wasser spielt das Thermometer verrückt. Ende Juli erreichte die Temperatur des Mittelmeers vor der Küste von Alistro im Osten Korsikas laut dem meteorologischen Observatorium Keraunos mit 30,7 °C einen Rekordwert. Am nächsten Tag wurden in Villefranche-sur-Mer, nur wenige Kilometer von Nizza entfernt, 29,2 °C Wassertemperatur gemessen. So etwas hat es noch nie gegeben, zu dieser Jahreszeit liegt die Temperatur des Mittelmeers normalerweise zwischen 21 und 24 °C.

    Wissenschaftler sprechen von einer „marinen Hitzeperiode. Wie ihr Pendant an Land zeichnet sie sich durch für die Jahreszeit ungewöhnlich hohe Temperaturen aus und kann mehrere Tage oder sogar Wochen andauern und ein mehr oder weniger großes Gebiet betreffen. Zur Zeit dauert sie laut Experten seit Ende Juni an und betrifft den gesamten westlichen Mittelmeerraum vom Stiefel Italiens bis nach Spanien.

    Marine Hitzewellen im Zusammenhang mit terrestrischen Hitzewellen
    Diese Klimaanomalie hängt mit den aufeinanderfolgenden Hitzewellen zusammen, die Süd- und Westeuropa in den letzten Wochen heimgesucht haben. Die Temperatur in der Atmosphäre und die Temperatur im Ozean stehen in enger Relation: Wenn wir über die globale Erwärmung sprechen, dürfen wir nicht vergessen, dass 90% der Wärme, die sich seit der vorindustriellen Zeit angesammelt hat, vom Ozean absorbiert wurde.

    Wenn es einen Überschuss an Wärme in der Atmosphäre gibt, wird der Ozean versuchen, diese Wärme zu absorbieren, und das kann zu einer Überhitzung des Wassers führen. Das geht allerdings nur unter einer Bedingung: Das Wasser muss ruhig sein und es darf keinen Wind geben. Das ist aber genau die Situation, die im Moment im Mittelmeer herrscht. Windstösse führen dazu, dass sich das warme Wasser an der Oberfläche mit dem kühleren Wasser in der Tiefe vermischt und dadurch die an der Oberfläche gemessene Temperatur sinkt.

    Marine Hitzewellen sind nicht auf das Mittelmeer beschränkt. Der Pazifische Ozean, insbesondere der Nordpazifik und Westaustralien, waren bereits von marinen Hitzewellen betroffen. In jüngster Zeit wurden sie auch im Südatlantik und im Arktischen Ozean beobachtet, wie der Marine Heatwave Tracker, eine Software zur Identifizierung von ozeanischen Hitzewellen auf dem gesamten Globus, zeigt.

    Verheerende Auswirkungen auf die marinen Ökosysteme
    Diese plötzlichen, punktuellen Temperaturanstiege, die zur globalen Erwärmung der Ozeane hinzukommen, haben verheerende Folgen für die Wasserflora und -fauna. Ein Team von 70 Wissenschaftlern hat wir die Auswirkungen im Mittelmeer für den Zeitraum von 2015 bis 2019 untersucht und hat festgestellt, dass bei etwa 50 Arten ein Massensterben stattgefunden hat.

    Die Hauptopfer der Erwärmung: Korallen, Seeigel, Schwämme, aber auch die Posidonia, eine Pflanze, die die Eigenschaft hat, große Mengen an Kohlenstoff im Boden zu speichern. In Spanien prognostizieren einige Wissenschaftler sogar, dass die Posidonia bis 2040 von den Balearen vollständig verschwinden könnte.

    Auf der anderen Seite der Erdkugel sind diese Meereshitzewellen massgeblich an der Ausbleichung des Great Barrier Reefs beteiligt. Laut einem Bericht der australischen Regierung, der im Mai veröffentlicht wurde, sind 91% des Riffs aufgrund einer lang anhaltenden Hitzewelle im Sommer bleich geworden. Insgesamt werden 50% der weltweiten Korallenriffe als langfristig durch die Erwärmung der Ozeane bedroht angesehen.

    Flucht oder Überleben
    Während diese statischen Arten dazu verurteilt sind, sich an die neuen Temperaturen anzupassen oder zu sterben, fliehen einige Fische, Krustentiere und Meeressäuger aus ihrem Lebensraum in kühlere Gewässer. Diese Wanderungen können tausende von Kilometern betragen, wie eine im Oktober 2020 in der Fachzeitschrift Nature veröffentlichte Studie ergab.

    Auf diese Weise kommen im Mittelmeer Arten an, die normalerweise das Rote Meer oder den südlichen Atlantik bevölkern, während andere aus dem Süden des Meeres in den Norden wandern. Einige dieser Arten sind harmlos, aber andere, wie etwa der Kaninchenfisch, sind sehr gefräßig und fressen grosse mengen an Algen, was zu einer weiteren Verschlechterung des Lebensraums führt und die noch vorhandenen einheimischen Arten gefährden kann.

    Aus wirtschaftlicher und sozialer Sicht kann all dies grosse negative Folgen für die Fischerei haben – bestimmte Fischarten etwa werden in bestimmten Gebieten knapp werden.

    Wissenschaftler schlagen Alarm und warnen davor, dass mit der globalen Erwärmung die Hitzewellen auf der Erde zunehmen und sich intensivieren werden. Dasselbe wird auch für die marinen Hitzeperioden gelten.

    Im Jahr 2019 enthüllte der Bericht des Weltklimarats über die Ozeane und die Kryosphäre, dass sich die Intensität, das Ausmaß und die Dauer der marinen Hitzewellen zwischen 1982 und 2016 bereits verdoppelt hatten. Und die Klimaforscher warnen: Wenn wir bei einer Erwärmung um weitere zwei Grad bleiben, werden die ozeanischen Hitzewellen um das 20-fache zunehmen. Nur ein weiteres Grad darüber hinaus werden sie um das 50-fache zunehmen.

    Ganz abgesehen davon, dass diese Hitzespitzen für die Menschen noch eine weitere Konsequenz haben können: Sie führen zu starken Niederschlägen und Überschwemmungen. Wenn nämlich das Mittelmeer im Frühherbst warm ist, entstehen mit grossen Mengen verdunstetem Meerwasser gefüllte Wolken, was zwangsläufig zu starken Regenfällen und Überschwemmungen führt – das ist bei den großen Hochwassern im Jahr 2019 passiert.