Mitten in einer von Hitze und Trockenheit ausgezehrten Pinienlandschaft sollen drei Jugendliche nahe Marseille Feuerwerkskörper gezündet haben – mit gefährlichen Folgen. Rund 2.000 Quadratmeter Vegetation gingen in Flammen auf, 17 Feuerwehrfahrzeuge rückten an. Dass daraus kein Großbrand entstand, lag vor allem an einem glücklichen Umstand: Es wehte kaum Wind.
Am Samstagabend, dem 5. September, brach gegen 20.55 Uhr auf den Höhen von Les Pennes-Mirabeau unmittelbar nördlich von Marseille ein Vegetationsbrand aus. Betroffen war der Bereich Moulin de Pallières, ein hügeliges und teilweise schwer zugängliches Gelände.
Die Flammen fraßen sich durch Pinien und Unterholz.
Dutzende Feuerwehrleute kämpften mit 17 Fahrzeugen gegen den Brand. Gegen 22.10 Uhr gelang es den Einsatzkräften, das Feuer einzukreisen und eine weitere Ausbreitung zu verhindern. Erst am folgenden Morgen galt der Brand als vollständig gelöscht.
Dabei hätte die Sache richtig übel ausgehen können. In der Provence entscheidet bei Vegetationsbränden häufig der Wind darüber, ob einige Tausend Quadratmeter oder ganze Landschaften brennen. Besonders der kräftige Mistral treibt Flammen mit enormer Geschwindigkeit vor sich her. An diesem Abend blieb er glücklicherweise aus. Wohngebiete lagen dennoch gefährlich nahe am Feuer.
Besonders empörend erscheint die mutmaßliche Ursache. Nach Angaben der Behörden lösten Feuerwerkskörper den Brand aus. Offenbar entstanden mehrere Brandherde, nachdem Feuerwerk in der trockenen Pinienlandschaft gezündet worden war.
Die Polizei nahm drei Jugendliche im Alter zwischen 14 und 16 Jahren fest. Die Gemeinde kündigte an, gegenüber den Verantwortlichen keinerlei Nachsicht zu zeigen.
Der Zeitpunkt verschärft die Kritik zusätzlich. Nach einem außergewöhnlich heißen und trockenen Sommer bleibt die Waldbrandgefahr in Südfrankreich hoch. Am selben Tag waren neun der 25 Waldgebiete im Département Bouches-du-Rhône wegen sehr hoher Brandgefahr vollständig für Besucher gesperrt.
Ein Funke reicht unter solchen Bedingungen manchmal aus.
Illegale oder unangemeldete Feuerwerke beschäftigen französische Behörden seit Jahren. Solche „feux d’artifice sauvages“ tauchen immer wieder bei spontanen Feiern oder in Wohnvierteln auf. Pyrotechnische Artikel lassen sich trotz ihrer Gefahren offenbar weiterhin vergleichsweise leicht beschaffen, teilweise über soziale Netzwerke.
Wie dünn der Sicherheitsfaden rund um Marseille sein kann, zeigte bereits der Juli 2025. Damals traf ein schwerer Waldbrand Les Pennes-Mirabeau und Teile des Marseiller Viertels L’Estaque. Rund 750 Hektar wurden zerstört, 97 Wohnungen anschließend als unbewohnbar eingestuft.
Den drei Jugendlichen drohen nun strafrechtliche Konsequenzen. Die Verursachung eines Brandes durch Feuerwerkskörper kann in Frankreich grundsätzlich mit bis zu drei Jahren Haft und 45.000 Euro Geldstrafe geahndet werden. Für Minderjährige gelten allerdings besondere jugendstrafrechtliche Regeln, weshalb sich daraus kein konkretes Strafmaß für die Festgenommenen ableiten lässt.
Diesmal verbrannten „nur“ rund 2.000 Quadratmeter. Doch diese Zahl erzählt lediglich die halbe Geschichte. Trockenes Gelände, Pinien, Unterholz und nahe Wohnhäuser bildeten eine gefährliche Mischung.
Dass daraus keine Katastrophe entstand, verdankt die Region vor allem dem fehlenden Wind – und einer gehörigen Portion Glück.
Andreas M. Brucker
