Droht der Erde 2032 ein Zusammenstoß mit einem Asteroiden? Diese Frage beschäftigt Astronomen, seit im Dezember 2024 der Asteroid 2024 YR4 entdeckt wurde. Laut aktuellen Berechnungen der NASA liegt die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags am 22. Dezember 2032 bei 2,3 %. Das klingt nach wenig – doch in der Welt der Asteroidenüberwachung ist das eine ungewöhnlich hohe Zahl.
While still an extremely low possibility, asteroid 2024 YR4's impact probability with Earth has increased from about 1% to a 2.3% chance on Dec. 22, 2032. As we observe the asteroid more, the impact probability will become better known. More: https://t.co/VWiASTMBDipic.twitter.com/Z1mpb4UPaC
Ein unwahrscheinlicher, aber nicht auszuschließender Fall
Zur Einordnung: Normalerweise überschreiten potenzielle Einschlagswahrscheinlichkeiten selten die 1-%-Marke. Bruce Betts von der Planetary Society erklärt: „Es ist äußerst selten, dass eine solche Wahrscheinlichkeit erreicht wird.“ Dennoch gibt es keinen Grund zur Panik. Je genauer die Bahn von 2024 YR4 berechnet wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass sich die Einschlagswahrscheinlichkeit auf null reduziert.
Und selbst wenn nicht – die Menschheit hat bereits bewiesen, dass sie Asteroiden von ihrer Bahn ablenken kann.
@b612foundation has taken the orbit and uncertainty of asteroid 2024YR4, sampled 10K trajectories from the current uncertainty, and propagated them forward. 2.3% of those hit the Earth on Dec.22, 2032. Here is where they hit. pic.twitter.com/DP21bMeIdT
Die Größe von 2024 YR4 wird derzeit auf 40 bis 100 Meter geschätzt. Damit ist er kleiner als der 10 Kilometer große Asteroid, der vor 66 Millionen Jahren die Dinosaurier auslöschte, aber groß genug, um bei einem Einschlag eine Stadt wie Paris oder London komplett zu verwüsten. Die Auswirkungen könnten sich auf einen Radius von 50 Kilometern erstrecken.
Zum Vergleich: Das Ereignis von Tunguska 1908 – verursacht durch einen vermutlich 50 Meter großen Asteroiden – zerstörte 2.000 Quadratkilometer Wald in Sibirien. Solche Einschläge passieren statistisch gesehen etwa einmal pro tausend Jahre.
Können wir etwas dagegen tun?
Ja. Die NASA hat 2022 mit der DART-Mission erstmals bewiesen, dass es möglich ist, einen Asteroiden durch eine gezielte Kollision abzulenken. Die europäische Raumfahrtagentur ESA plant mit der Hera-Mission, dieses Konzept weiter zu erforschen. Auch China arbeitet an einem eigenen Programm zur Ablenkung von Asteroiden.
Und was jetzt? Die Wissenschaft beobachtet 2024 YR4 genau. Der leistungsstarke James-Webb-Weltraumteleskop soll den Asteroiden genauer untersuchen, um seine Bahn und Zusammensetzung besser zu bestimmen.
Bis dahin gilt: Kein Grund zur Panik – aber ein guter Grund, den Himmel im Blick zu behalten.
Im Jahr 2029 wird der erdnahe Asteroid Apophis in unmittelbarer Nähe der Erde auftauchen: nur 32.000 Kilometer von uns entfernt. Die NASA nutzt diese seltene Gelegenheit und plant, den Asteroiden Apophis mit der Raumsonde OSIRIS-APEXzu untersuchen.
Unter den Asteroiden, die regelmäßig die Umlaufbahn unseres Planeten kreuzen, ist Apophis – benannt nach dem ägyptischen Gott des Chaos und der Zerstörung – zweifellos einer der bekanntesten.
Aus diesem Grund hat die NASA, die im September letzten Jahres die Sonde Osiris-Rex, die zuvor den Asteroiden Bennu untersucht hatte, geborgen hatte, beschlossen, das Fluggerät für einen weiteren Aufenthalt im Weltraum vorzubereiten. Für diese Mission wurde dem Raumschiff ein neuer Name gegeben: Osiris-Apex (für Osiris: Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security – und Apophis Explorer).
Der „Gott des Chaos“ fasziniert aufgrund seines ungewöhnlich nahen Vorbeiflugs am 13. April 2029, der nur 32.000 Kilometer von unserem Planeten entfernt stattfinden wird. Doch keine Sorge, Apophis wird die Erde weder bei dieser Begegnung noch in naher Zukunft direkt treffen. Die Entfernung – näher als bei manchen Satelliten – macht es allerdings möglich, um ihn mit bloßem Auge in der östlichen Hemisphäre (die Hälfte der Erde östlich des Greenwich-Meridians bis Australien auf dem 180. Meridian), zu beobachten.
Den Wissenschaftlern zufolge kommen Asteroiden der Größe von Apophis, der etwa 340 Meter Durchmesser misst, nur etwa alle 7.500 Jahre so nahe an die Erde heran.
„OSIRIS-APEX wird Apophis unmittelbar nach dem Vorbeiflug untersuchen, so dass wir sehen können, wie sich seine Oberfläche durch die Wechselwirkung mit der Erdanziehungskraft verändert“, sagte Amy Simon, Projektwissenschaftlerin der Mission, die am Goddard Space Flight Center der NASA in Greenbelt, Maryland, arbeitet.
Die Mission soll also die Zusammensetzung des Himmelskörpers untersuchen. Der nahe Vorbeiflug an der Erde könnte nämlich Erdbeben und Erdrutsche auf der Oberfläche des Asteroiden auslösen, die Material aufwirbeln und ans Tageslicht bringen könnten, was sich darunter befindet.
Ziel ist es aber auch, zu verstehen, wie sich die Nähe zu unserem Planeten auf die Umlaufbahn des Asteroiden auswirkt. Nebenläufige Asteroiden (deren Umlaufbahn die der Erde kreuzt) stellen eine potenzielle Gefahr dar, wenn sie unserem Planeten etwas zu nahe kommen. Alles, was die Forscher über Apophis erfahren können, könnte dazu beitragen, wirksame Lösungen zur Verbesserung unserer planetaren Verteidigung zu finden, die für die NASA oberste Priorität hat.
Projektleiterin Amy Simon sagt: „Wir haben viel von dem Asteroiden Bennu gelernt, aber jetzt haben wir noch mehr Fragen zu Apophis“.
Laut Nasa besteht eine Chance von 1 zu 340, dass der Asteroid „2023 DW“ im Jahr 2046 mit der Erde kollidieren könnte. Das Risiko ist laut der Weltraumbehörde aber noch immer sehr gering.
Der Asteroid „2023 DW“ wurde vor etwa drei Wochen entdeckt und zieht nach wie vor die Aufmerksamkeit der Astronomen auf sich. Die Nasa schätzte vor 2 Wochen noch, dass die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid mit einem Durchmesser von 50 Metern die Erde treffen könnte, 1:625 betrug – korrigierte die Wahrscheinlichkeit jetzt aber nach oben. „2023 DW“, der sich derzeit noch fast 20 Millionen Kilometer von unserem blauen Planeten entfernt befindet, hat nun laut Nasa eine „Chance von 1:340“, die Erde zu treffen. Die Berechnungen der Wissenschaftler gehen davon aus, dass ein Einschlag – wenn er denn stattfindet – am 14. Februar 2046 zu erwarten sein könnte: Der Asteroid würde dann seinen Weg im Pazifischen Ozean beenden.
We've been tracking a new asteroid named 2023 DW that has a very small chance of impacting Earth in 2046. Often when new objects are first discovered, it takes several weeks of data to reduce the uncertainties and adequately predict their orbits years into the future. (1/2) pic.twitter.com/SaLC0AUSdP
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) March 7, 2023
Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid die Erde nicht trifft, liegt bei 99,71%. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) spricht von einem Kollisionsrisiko von 1 zu 432. „2023 DW“ steht an der Spitze der „Risikoliste“ der ESA, die fast 1.500 Objekte umfasst.
„2023 DW“ ist der einzige von 1.448 Asteroiden, der auf Stufe 1 der sogenannten Turiner Skala eingestuft wurde, einer Maßeinheit – von 1 bis 10 -, die heute zur Bewertung des Kollisionsrisikos von Weltraumobjekten verwendet wird. „Die aktuellen Berechnungen zeigen, dass das Risiko einer Kollision äußerst unwahrscheinlich ist und es keinen Grund gibt, die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit darauf zu lenken oder Besorgnis zu erregen“, erklärte die Nasa.
„Keine Sorge, es ist üblich, dass Asteroiden zunächst gefährlicher erscheinen, als sie tatsächlich sind“, meint auch die Europäische Weltraumorganisation. Die Wahrscheinlichkeit, dass dieses Himmelsobjekt die Erde trifft, wird mehrfach berechnet. Außerdem bietet die Nasa auf ihrer Internetseite die Möglichkeit, die Flugbahn vieler eindeutig identifizierter Asteroiden live zu verfolgen.
Die Möglichkeit, dass ein Asteroid auf die Erde trifft, wird von vielen Raumfahrtbehörden allerdings sehr wohl befürchtet. Im März 2022 führte die Nasa daher einen Test der „planetarischen Verteidigung“ durch und versuchte etwas, was noch nie zuvor gemacht worden war: die Flugbahn eines Asteroiden abzulenken, indem sie ein Kamikaze-Raumschiff auf ihn abschoss. Der Test verlief erfolgreich!
Der kleine Asteroid mit einem Durchmesser von etwa einem Meter war besonders gut über der Stadt Rouen (Seine-Maritime) zu sehen, aber Internetnutzer posteten auch Videos, in denen er von Paris oder Südengland aus gefilmt wurde.
Ein heller Blitz mitten in der Nacht. Wer in Nordfrankreich lebt, konnte in der Nacht von Sonntag auf Montag, den 13. Februar, eine grosse Sternschnuppe sehen. Es handelte sich dabei um einen Meteoroiden mit dem Namen Sar 2667, der laut der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) gegen 4 Uhr morgens in die Erdatmosphäre eintrat.
Der kleine Asteroid mit einem Durchmesser von etwa einem Meter war besonders gut über Rouen (Seine-Maritime) zu sehen, aber Internetnutzer teilten auch Videos, in denen er von Paris oder Südengland aus zu sehen ist. Es war erst das siebte Mal, dass die Ankunft eines Asteroiden vorhergesagt wurde, bevor er in die Atmosphäre eintrat. „Ein Zeichen für die schnellen Fortschritte bei (ihrer) Entdeckung“, freute sich die ESA auf Twitter.
Ein Asteroid flog ganz knapp, ohne Schaden anzurichten, an der Erde vorbei, wie die Nasa mitteilte. Das Objekt war nur etwa 3.600 Kilometer von uns entfernt.
Ein kleiner Asteroid von der Größe eines Lastwagens, der vor einigen Tagen plötzlich aus der Dunkelheit auftauchte und die Erde im Visier hatte, ist am Donnerstag an uns vorbeigeflogen, ohne Schaden anzurichten. Anders als in Hollywoodfilmen immer wieder zu sehen, war keine Mission nötig, um ihn zu sprengen oder mit Raketen von seiner Flugbahn abzubringen. Stattdessen flog der Asteroid 2023 BU ohne Zwischenfälle vorbei und verschwand wieder in der Dunkelheit des Weltalls.
Das Objekt, das zum ersten Mal von einem Observatorium auf der Krim aus gesichtet wurde, war am Freitag um 00:29 Uhr GMT der Südspitze Südamerikas am nächsten, wie Wissenschaftler berichteten. An seinem nächsten Punkt war der Asteroid nur 3.600 Kilometer von der Erdoberfläche entfernt und damit viel näher als viele der geostationären Satelliten, die unseren Planeten umkreisen.
Es war der Amateurastronom Gennadi Borissow, der den interstellaren Kometen Borissow im Jahr 2019 entdeckte. Dutzende von Beobachtungen wurden daraufhin von Observatorien auf der ganzen Welt gemeldet und bestätigten den Vorbeiflug von 2023 BU. Das Risikobewertungssystem der Nasa, Scout, schloss eine Kollision mit der Erde aber schnell aus.
Das Scout meldete, dies sei eine der nächsten Annäherungen durch ein erdnahes Objekt (ein Asteroid oder Komet, dessen Umlaufbahn die der Erde kreuzt), die jemals aufgezeichnet wurden.
Wären die Berechnungen falsch gewesen, hätte der Menschheit trotzdem keine Katastrophe gedroht, so die Wissenschaftler. Der Asteroid, der einen Durchmesser von 3,5 bis 8,5 Metern hat, wäre größtenteils in unserer Atmosphäre verdampft und nur einige Trümmer in Form kleiner Meteoriten hätten die Erdoberfläche erreichen können. Den NASA-Beobachtern zufolge wird die Erdanziehungskraft die Umlaufbahn des Asteroiden um die Sonne verändern. Vor seiner Ankunft brauchte er 359 Tage, um die Sonne zu umkreisen. Nach Angaben der Nasa wird er nun 425 Tage brauchen.
Astronomen gaben am Montag, dem 31. Oktober, bekannt, dass sie einen riesigen, etwa 1,5 Kilometer großen Asteroiden entdeckt haben, der in ferner Zukunft eine Bedrohung für die Erde darstellen könnte.
Astronomen gaben am Montag bekannt, dass sie einen etwa 1,5 Kilometer großen Asteroiden entdeckt haben, der unter Umständen in ferner Zukunft mit der Erde kollidieren könnte – und dann eine planetare Verwüstung verursachen würde. Die meisten Asteroiden dieser Größe wurden laut Wissenschaftlern bereits entdeckt, doch dieser versteckte sich bislang im Glanz der Sonne und war daher besonders schwer zu sehen.
Der Asteroid mit der Bezeichnung 2022 AP7 „kreuzt die Flugbahn der Erde, was ihn zu einem potenziell gefährlichen Asteroiden macht“, erklärte Scott Sheppard, Astronom an der Carnegie Institution for Science, gegenüber der Nachrichtenagentur AFP. Derzeit werde er uns jedoch nicht zu treffen, da er „sehr weit“ von der Erde entfernt bleibe, wenn er ihre Umlaufbahn kreuze, beruhigte der Astronom.
Die Bedrohung besteht darin, dass wie bei jedem Asteroiden die Flugbahn aufgrund der Gravitationskräfte, die vor allem von den Planeten ausgeübt werden, langsam verändert wird. Daher sind Prognosen über einen sehr langen Zeitraum schwierig. Aber: Es handelt sich um das „größte für die Erde potenziell gefährliche Objekt, das in den letzten acht Jahren entdeckt wurde“, so eine Mitteilung des amerikanischen NOIRLab, das mehrere Observatorien betreibt.
Dieser erdnahe Asteroid benötigt fünf Jahre, um die Sonne zu umkreisen, und befindet sich heute mehrere Millionen Kilometer entfernt, wenn er der Erde am nächsten ist. Das Risiko ist also sehr hypothetisch, aber im Falle einer Kollision hätte ein Asteroid dieser Größe „verheerende Auswirkungen auf das Leben, wie wir es kennen“, erklärt Scott Sheppard. Der in die Atmosphäre geschleuderte Staub würde das Sonnenlicht blockieren, den Planeten abkühlen und ein Massenaussterben auslösen.
Die Entdeckung wurde mit Hilfe des Victor M. Blanco-Teleskops in Chile und seines DECam-Instruments gemacht, das ursprünglich zur Untersuchung der Dunklen Materie entwickelt wurde. Die Ergebnisse wurden in der Fachzeitschrift The Astronomical Journal veröffentlicht. Es wurden zwei weitere Asteroiden in diesem sonnennahen Bereich entdeckt, darunter ein Asteroid, der der Sonne am nächsten ist. Diese beiden stellen allerdings keine Gefahr für die Erde dar.
Rund 30.000 Asteroiden aller Größen – darunter mehr als 850 mit einer Größe von 1 km und mehr – wurden in der Umgebung der Erde katalogisiert. Keiner von ihnen bedroht unseren Planeten in den nächsten 100 Jahren. Wahrscheinlich aber sind noch nicht alle katalogisiert. Laut Scott Sheppard könnten noch „zwischen 20 und 50“ große Asteroiden entdeckt werden. „Die meisten befinden sich auf Umlaufbahnen, die es schwierig machen, sie zu finden, wie zum Beispiel Umlaufbahnen, die es schwierig machen, sie wegen der Helligkeit der Sonne zu sehen“.
Um sich auf eine Kollisionsgefahr vorzubereiten, führte die Nasa Ende September eine Testmission durch: Ein Raumschiff wurde gegen einen ungefährlichen Asteroiden katapultiert, um zu beweisen, dass es möglich ist, seine Flugbahn zu ändern.
Die NASA hat angekündigt, ihre Psyche-Mission neu zu starten. Diese war ursprünglich für 2019 geplant, musste aber aufgrund von Entwicklungs- und Softwareproblemen verschoben werden. Der offizielle Starttermin ist jetzt der 10. Oktober 2023.
Der zwischen Mars und Jupiter gelegene „16 Psyche“ ist ein metallischer Asteroid, der jeden Erdenbürger zu einem echten Milliardär machen könnte. Laut dem Magazin Forbes könnte der Himmelskörper „einen Kern aus Eisen, Nickel und Gold im Wert von … 10 000 Billiarden Euro“ enthalten. Eine Summe, die, wenn sie unter allen Menschen auf der Erde aufgeteilt würde, jedem Einzelnen fast 1,4 Milliarden Euro einbringen würde.
Die unbemannte Mission war ursprünglich für 2019 geplant, musste aber aufgrund von Entwicklungs- und Softwareproblemen um mehrere Monate verschoben werden. Derzeit ist der offizielle Starttermin der 10. Oktober 2023, aber es wird noch bis 2026 dauern, bis die Mission ihr Ziel erreicht.
Die Psyche-Mission ist Teil des Discovery-Programms der NASA, das eine Reihe von kostengünstigen Weltraummissionen (unter 450 Millionen US-Dollar) umfasst. Dieses Programm, das sich auf die robotergestützte Erforschung des Sonnensystems konzentriert, hat die Identifizierung von Exoplaneten zum Ziel. Mithilfe des Asteroiden Psyche – bei dem es sich um das freiliegende metallische Herz eines toten Planeten handeln soll – hofft die NASA, den Kern unseres eigenen Planeten besser verstehen zu können.
Das Psyche-Team wird ein Magnetometer verwenden, um das Magnetfeld des Asteroiden zu messen. Ein multispektraler Imager wird Bilder der Oberfläche sowie Daten über die Zusammensetzung und die Topographie von Psyche erfassen. Spektrometer werden Neutronen und Gammastrahlen von der Oberfläche analysieren, um die Elemente zu bestimmen, aus denen der Asteroid besteht“, erklärt die NASA auf ihrer Website.
Ein Asteroid, der absichtlich von einem Nasa-Raumschiff gerammt wurde, um ihn von seiner Flugbahn abzubringen. Die Dart-Mission, die ihren Höhepunkt in der letzten Nacht hatte, verlief wie geplant. Die Bilder der Kollision sind atemberaubend.
Einschlag bestätigt: Ein Raumschiff der Nasa ist am Montag absichtlich auf einen Asteroiden geprallt, um dessen Flugbahn umzulenken. Auf einer neuartigen Testmission wollte man lernen, wie man dien Erde vor einer möglichen zukünftigen Bedrohung schützen kann. Das Raumschiff, das kleiner als ein Auto war, raste mit einer Geschwindigkeit von über 22.000 km/h auf sein 11 Millionen Kilometer entferntes Ziel zu, das dann auch tatsächlich pünktlich zur vorgesehenen Zeit erreicht wurde. Die Nasa-Mitarbeiter, die sich im Missionskontrollzentrum in Maryland, USA, versammelt hatten, brachen im Moment des Zusammenstoßes in Jubel aus.
Einige Minuten zuvor war der Asteroid Dimorphos, der etwa 11 Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist, auf den spektakulären Live-Bildern, die das Raumschiff übertrug, allmählich immer näher gekommen. Die Steine auf seiner grauen Oberfläche waren deutlich zu erkennen, kurz bevor die Bilder im Moment des Aufschlags ungterbrochen wurden. „Wir befinden uns in einer neuen Ära, in der wir potenziell die Fähigkeit haben, uns vor einem gefährlichen Asteroideneinschlag zu schützen“, sagte Lori Glaze, Direktorin für Planetenwissenschaften bei der Nasa.
Dimorphos hat einen Durchmesser von etwa 160 Metern und stellt keine Gefahr für unseren Planeten dar. Er ist in Wirklichkeit der Satellit eines größeren Asteroiden, Didymos, den er bisher in 11 Stunden und 55 Minuten umrundet hat. Die Nasa versucht, die Umlaufbahn von Dimorphos um 10 Minuten zu verkürzen, d. h. ihn näher an Didymos heranzubringen. Es wird einige Tage bis Wochen dauern, bis die Wissenschaftler bestätigen können, dass die Bahn des Asteroiden tatsächlich verändert wurde. Sie werden dies mithilfe der Teleskope auf der Erde tun, die beobachten werden, wie sich die Helligkeit verändert, wenn der kleine Asteroid vor und hinter dem großen vorbeizieht.
Auch wenn das Ziel im Vergleich zu den Katastrophenszenarien in Science-Fiction-Filmen wie „Armageddon“ bescheiden bleibt, ist diese Mission zur „planetarischen Verteidigung“ mit dem Namen Dart (englisch für Pfeil) die erste, bei der eine solche Technik getestet wird. Sie ermöglicht es der Nasa, für den Fall zu üben, dass eines Tages wirklich ein Asteroid droht, die Erde zu treffen. „Ich denke, dass die Menschen auf der Erde jetzt ruhiger schlafen können, das wird auch bei mir der Fall sein“, sagte Elena Adams, eine Ingenieurin der Mission.
Das Raumschiff war seit seinem Start in Kalifornien zehn Monate lang unterwegs. Um ein so kleines Ziel wie Dimorphos zu treffen, wurde die letzte Phase des Fluges vollautomatisch gelenkt. Drei Minuten nach dem Einschlag sollte ein schuhkartongroßer Satellit namens LICIACube, den das Raumschiff im Vorfeld freigesetzt hatte, in einer Entfernung von etwa 55 km am Asteroiden vorbeifliegen, um Bilder von dem Einschlagskrater einzufangen. Das Ereignis wutrde auch von den Weltraumteleskopen Hubble und James Webb beobachtet werden, die helfen sollten, die Menge des ausgeworfenen Materials abzuschätzen. All dies soll dazu beitragen, die Zusammensetzung von Dimorphos, der stellvertretend für eine Gruppe recht häufiger Asteroiden steht, besser zu verstehen und somit den genauen Effekt zu messen, den diese Technik – der sogenannte kinetische Impakt – auf diese Asteroiden haben könnte. Die europäische Raumsonde Hera, die 2024 starten soll, wird Dimorphos ab dem Jahr 2026 aus der Nähe beobachten, um die Folgen des Einschlags zu beurteilen und zum ersten Mal die Masse des Asteroiden zu berechnen.
30.000 Asteroiden im Weltraum Asteroiden haben bereits in der Vergangenheit Überraschungen für Wissenschaftler bereitgehalten. Im Jahr 2020 war die amerikanische Sonde Osiris-Rex viel tiefer in die Oberfläche des Asteroiden Bennu eingedrungen als erwartet. Die Zusammensetzung von Dimorphos ist bislang nicht bekannt. „Wenn der Asteroid auf den Einschlag von Dart in einer völlig unvorhergesehenen Weise reagiert, könnte dies dazu führen, dass wir noch einmal überdenken, inwieweit der kinetische Einschlag eine verallgemeinerbare Technik ist“, warnte Tom Statler, der wissenschaftliche Leiter der Mission, letzte Woche.
Vor 66 Millionen Jahren starben die Dinosaurier aus, nachdem ein etwa 10 Kilometer großer Asteroid mit der Erde kollidiert war.
Fast 30.000 Asteroiden aller Größen wurden in der Umgebung der Erde katalogisiert (sie werden als NEOs bezeichnet, d. h. ihre Umlaufbahn kreuzt die unseres Planeten). Keiner dieser bekannten Asteroiden bedroht aber unseren Planeten in den nächsten 100 Jahren. Allerdings sind noch nicht alle Asteroiden erfasst. Diejenigen, die einen Kilometer oder mehr groß sind, wurden laut den Wissenschaftlern fast alle gesichtet. Aber sie schätzen, dass sie nur 40% der Asteroiden mit einer Größe von 140 Metern und mehr kennen – jene, die eine ganze Region nach einem Einschlag auf unserer Erde verwüsten könnten.
„Unsere wichtigste Aufgabe ist es, die fehlenden zu finden“, sagt Lindley Johnson, Agent für planetarische Verteidigung bei der Nasa. Je früher sie entdeckt werden, desto mehr Zeit haben die Experten, um eine Möglichkeit zur Abwehr zu entwickeln. Die Dart-Mission sei ein entscheidender erster Schritt in diese Richtung, so Johnson: „Dies ist eine sehr aufregende Zeit (…) für die Raumfahrtgeschichte, ja sogar für die Geschichte der Menschheit.“
Zwei Asteroiden werden laut der Nasa relativ nahe an der Erde vorbeifliegen. Der Asteroid 2016 CZ31 kommt am Freitag, 29. Juli, vorbei. Am Samstag, dem 30. Juli, ist dann 2013 CU83 an der Reihe.
Ein 120 Meter langer Gesteinsbrocken wird laut Daten des NASA Center for Near Earth Objects Studies (CNEOS) am Freitag „nahe“ an der Erde vorbeifliegen. Der 2016 entdeckte Asteroid wird sich in der Nacht von Freitag auf Samstag in der Nähe unseres Planeten befinden. Eine relative Nähe, wenn man bedenkt, dass er in Wirklichkeit in einer Entfernung von satten 2,7 Millionen Kilometern an der Erde vorbeiziehen wird. Dies entspricht dem Siebenfachen der Entfernung zwischen Erde und Mond. Der riesige Gesteinsbrocken wird seinen Vorbeiflug mit 55.000 km/h absolvieren.
Laut NASA ist dies nicht das erste Mal, dass sich dieser Asteroid der Erde nähert. 1922 war er bereits in einer ähnlichen Entfernung aufgetaucht. Außerdem hat er 2010 und 2015 unser Sonnensystem besucht. Nach den Berechnungen der amerikanischen Weltraumbehörde wird er jetzt bis zum 22. Juli 2041 nicht mehr zu sehen sein.
Ein zweiter Asteroid in der darauffolgenden Nacht
Das zweite Weltraumobjekt wird voraussichtlich in der Nacht von Samstag auf Sonntag in einer Entfernung von 6,9 Millionen Kilometern an uns vorbei rauschen. 2013 CU83 ist langsamer als sein Vorgänger und soll mit 21.082 km/h durch das All rasen.
Bei den oben genannten Entfernungen ist es natürlich nicht nötig, sich zu beunruhigen.
Ein Asteroid mit einer Grösse von 1,8 km wird an diesem Freitag an der Erde vorbeifliegen. Das Himmelsobjekt wird an unserem Planeten in einer Entfernung von fast 4 Millionen Kilometern vorbeifliegen. Die nächste Begegnung mit diesem Asteroiden wird für das Jahr 2055 erwartet.
„So groß wie vier Empire State Buildings“. Mit diesen Worten beschreibt space.com den riesigen Asteroiden, der am Freitag, dem 27. Mai, an der Erde vorbeifliegen wird. Doch keine Angst: Der Asteroid mit der Bezeichnung 7335 (1998 JA) wird in sicherer Entfernung zu userem Planeten bleiben: Er wird in einer Entfernung von fast 4 Millionen Kilometern an der Erde vorbeifliegen. Um sich eine Vorstellung davon zu machen: Das ist zehnmal mehr als die Entfernung zum Mond.
Das Himmelsobjekt hat einen imposanten Durchmesser von 1,8 Kilometern, was für einen Asteroiden eine beachtliche Größe ist. Aus diesem Grund hat die National Aeronautics and Space Administration (Nasa) den Asteroiden als „potenziell gefährlich“ eingestuft. „Es gibt überhaupt keine Bedrohung. Statistisch gesehen sind 90% aller Objekte mit einer Größe von mehr als einem Kilometer bekannt. Das ist übrigens die Katastrophenschwelle, wenn sie auf die Erde fallen würden. Die wissenschaftliche Gemeinschaft sie alle gezählt. Wir werden mindestens ein Jahrhundert lang von keinem von ihnen bedroht“, erklärt Patrick Michel, Asteroidenspezialist am Centre National de Recherche Scientifique, in der Zeitung Ouest-France.
Es war die amerikanische Astronomin Eleanor Helin, die den Asteroiden 7335 im Jahr 1989 entdeckte. Sie war damals am US Palomar Observatory in Kalifornien tätig. Das Himmelsobjekt gehört zur Kategorie der „Apollos“: Wie andere Asteroiden hat er eine Umlaufbahn um die Sonne. Der Asteroid fliegt mit einer Geschwindigkeit von 76.000 km/h. Der nächste Vorbeiflug von 7335 wird für den 23. Juni 2055 erwartet. Um den Vorbeiflug des Asteroiden beobachten zu können, benötigt man ein Teleskop und muss mit diesem in Richtung des Sternbilds Hydra schauen. Der Vorbeiflug wird um 16:26 Uhr erwartet.
